在这个时期,在鲁国(今山东)的曲阜镇,一位名为孔子的政府官员因其对社会秩序的观点而闻名。由于对鲁国政府感到失望,他辞去了官职,致力于发展哲学,他的哲学体系表明了“真正的仁者”应该如何处事,以及表达统治者该如何统治。曾有一段时间,孔子向那些权威表示:人与人之间应该互相关怀才会有美好的生活和社会風氣。 其旨意在于传达给那些国家统治者,应该是为百姓谋福利,以百姓长远的利益作为依归,并不是为了增强统治者自身的权力或财富。 如果一个政府以其人民的最大利益为政,那么当人们不同意当权者的做法时应该如何回应呢?这是一个严肃的问题。对于这个问题也有很多不同的答案,有人会抗议、拒绝服从。但是,作为一个基督徒应该怎样做呢? 在孔子传达儒家思想的同时,在中国以西数千公里的古以色列土地上,一些著作言论也相继出现。这些作品经过1500年的编纂,形成了《圣经》。在犹太人的主权被罗马政府夺去的那个时期,他们便已经完成著作了。因此,在公元31至公元95年之间,坚信基督的犹太人,相信这是上帝的安排,上帝会帮他们处理这种情况。他们提出了许多问题:他们应该抗议吗?他们应该反抗吗?在社会上有许多不同声音鼓励他们这样做,要不然罗马政府的统治将会更加彻底。由基督亲自教导的门徒给了他们答案。这可能不是人们想要听到的回应,但是按这些回应去做,可以为长远的未来带来好的结果。 使徒彼得给了这样的指示:
彼得前书2:13-17 13你 们 为 主 的 缘 故 、 要 顺 服 人 的 一 切 制 度 、 或 是 在 上 的 君 王 、 14或 是 君 王 所 派 罚 恶 赏 善 的 臣 宰 。因 为神 的 旨 意 原 是 要 你 们 行 善 、 可 以 堵 住 那 糊 涂 无 知 人 的 口。 15你 们 虽 是 自 由 的 、 却 不 可 借 着 自 由 遮 盖 恶 毒 、 〔 或 作 阴 毒 〕 总 要 作神 的 仆 人 。 16务 要 尊 敬 众 人、 亲 爱 教 中 的 弟 兄、敬 畏 神 、 尊 敬 君 王 。
上帝通過使徒保羅向非猶太人傳達祂的信息:
提摩太前書2:1-2 1我 勸 你 第 一 要 為 萬 人 懇 求 、 禱 告 、 代 求 、 祝 謝 。 2為 君 王 和 一 切 在 位 的 也 該 如 此 。使 我 們 可 以 敬 虔 端 正 、 平 安 無 事 的 度 日 。
从《圣经》里可以清楚地知道,上帝的追随者不会参与抗议或反对政府,而是向神祷告,祂会指引那些权威去为所有人谋福祉。我们要祈祷,希望统治者被赋予智慧,让我们过上和平繁荣的日子。我们的责任是努力工作、提高生产力、做个守法的公民,如果我们做到,我们会得到上帝和人们的认同。 这是一个真正基督徒对政府的回应。