前阵子，我为四岁的儿子盛了一碗鸡汤面当午餐——那是前一晚剩下的。当我把碗放在他面前的桌上时，他一本正经地问：“爸爸，这是我去年剩下的汤吗？”我和妻子都笑得前仰后合。他原本想问的是：“这是昨晚的汤吗？”

小孩子为这个世界增添了许多美好——在这个极度需要纯净的喜悦的世界里，他们带来了一种极其纯净的喜悦。婴儿、蹒跚学步的孩子和小孩子常常为他们接触的人——包括父母、祖父母、叔伯姑姨、朋友等等——的生活带来纯真无邪的笑声、欢乐、乐趣、深情与爱。的确，小孩子正是人生中最美好的喜悦之一。

孩子带来欢乐的原因有很多

他们的笑声

小孩子总会不自觉地逗得大人发笑。他们对度量、金钱、时间、词语发音、何时模仿大人言行等方面的理解，往往都能带来欢笑和快乐。最近，我儿子正在玩一条小卷尺，我当时就站在他旁，于是他便把卷尺沿著我的腿拉直，然后问道：”爸爸，你长高了多少？”

我说：“我不知道。我有多高？”

他量好后，满怀信心地回答：“16元！”

〈传道书〉3:4告诉我们“笑有时”。和婴儿、蹒跚学步的孩子以及小孩子在一起，往往是充满欢笑的时刻。或许您能想起许多关于您的孩子、孙儿、姪女、姪子或其他孩子的趣事。就连最幽默的喜剧演员，在大多数小孩子面前都得全力以赴！

他们的纯真

孩子为世界增添欢乐的另一种方式，在于他们的纯真。世界充满艰辛，但幼小的孩童对此一无所知。他们尚未受到世事艰辛的侵染，因此依然天性纯真、真诚、乐观、谦逊且充满喜乐。政治对他们来说无关紧要。（多么令人欣慰！）孩童的纯真和不骄傲——以及其他美好的品质，例如乐于信任和真诚——正是基督所说的：“凡要接受上帝国的，若不像小孩子，绝不能进去”（〈马可福音〉10:15）。

他们的欢乐

孩子还能以另一种方式为世界带来喜悦，那就是他们自己充满喜乐与欢欣。小孩子的“职务”就是玩耍、奔跑、跳跃、交朋友、学习和探索。他们几乎没有任何责任或负担（当然，做一些家务对小孩子也有好处，比如剪草——好吧，也许现在剪草还太早），孩子们自然而然地活出了基督教导的一部分：“不要为生命忧虑”（〈路加福音〉12:22）。当然，小孩子虽不完全是在寻求上帝的国和义（〈马太福音〉6:33；〈路加福音〉12:31），但他们通常都做到了“不要忧虑”这部分。可惜的是，随著年龄的增长，我们大多数人都会失去这种超能力。

看著年幼的孩子无忧无虑地享受生活，充满喜悦与兴奋，这不仅为世界增添了欢乐，也为我们的生活带来了喜悦。

从上帝赐予的几份最特别的礼物中体会喜悦

遗憾的是，如今许多人选择不生育，宁愿养宠物，甚至堕胎也不愿为人父母。但愿更多的人能像上帝一样，看见孩子所带来的恩赐和喜乐。耶稣基督曾说：“妇人生产的时候会忧愁，因为她的时候到了；但孩子一生出来，就不再记得那痛苦了，因为欢喜有一个人生在世上了”（〈约翰福音〉16:21）。上帝在《圣经》中多处阐明，孩子是他赐予的喜乐和恩赐。“看哪，儿女是耶和华所赐的产业，所怀的胎是他所给的赏赐。人在年轻时生的儿女好像勇士手中的箭”（〈诗篇〉127:3-4）。孙儿孙女亦是如此：“子孙为老人的冠冕”（〈箴言〉17:6）。

无庸置疑，养育子女确实充满许多挑战，但与其带来的回报相比，这些挑战便显得微不足道了。正如耶稣所说，当一个按著上帝形象所造的人降生于世时，便有极大的喜乐（〈创世记〉1:26-27）。

这份喜乐的一部分，在于教导他们认识上帝、他伟大的计划以及他所赐的生活方式——这是上帝赋予父母和祖父母最重要的责任之一：“这是耶和华——你们的上帝所吩咐要教导你们的诫命、律例、典章……好叫你和你的子孙在一生的日子都敬畏耶和华——你的上帝，……也要殷勤教导你的儿女。无论你坐在家里，走在路上，躺下，起来，都要吟诵”（〈申命记〉6:1-2,5-7）。

在每个当下感受喜悦

与婴儿、蹒跚学步的孩子和小孩子相处的日夜，也包含著为人父母中那些不那么愉快的部分，这会让人觉得日子过得格外漫长。偶尔的夜晚可能充斥著哭闹、喂食、哺乳、抱著孩子以及轻轻摇晃，但睡眠时间却很少。有些日子则可能因为孩子会发脾气、哭闹、生病、打翻东西、管教、纠正，以及孩子表现出的不尽如人意的态度而显得格外漫长。但作家格雷琴・鲁宾（Gretchen Rubin）的一句广为流传的话，恰如其分地道出了许多父母的心声：“日子漫长，但岁月却短暂。”

许多子女已长大成人的父母都曾告诉我和妻子，他们怀念孩子年幼的时光。这些话固然发人深省，但更让我印象深刻的，往往是人们凝视我儿子时，那仿佛正回望自己孩子年幼时的光景的神情。当然，年长些的孩子、青少年乃至成年子女，也同样能带来各种美好的喜悦，但父母与年幼子女之间，确实存在著一种独特的亲密感、亲暱感、爱意和联系。或许这正是祖父母疼爱孙辈的原因之一——因为他们得以再次体验那段人生阶段的喜悦。

经上说：“在你一生虚空的日子，就是上帝赐你在日光之下虚空的日子，当与你所爱的妻快活度日……凡你手所当做的事，要尽力去做；因为在你所必须去的阴间没有工作，没有谋算，没有知识，也没有智慧”（〈传道书〉9:9-10）。上帝希望我们享受生命和他所赐予的祝福，但生命短暂，所以我们必须在他赐下恩赐时尽情享受。倘若您手所当做的是养育子女，就当尽心去做——并尽情享受其中。

我们必须珍惜与生命中那些珍贵的小宝贝们共度的时光。享受玩躲猫猫和捉迷藏的乐趣，享受在公园度过的时光，享受在后院的嬉戏玩耍。享受和儿子一起在地下室和衣橱里与想像中的怪物战斗的乐趣（这是我和儿子最近的爱好）。享受他们全神贯注地听您给他们读书，或是坐在您膝上时您为他们讲述的故事。享受把他们抱起来，背在背上或肩上的感觉。享受他们的幽默、纯真、想像、信任、真诚、亲暱、娇小和青春。

正如那句广为流传的忠告所言，许多这样的喜悦都会有最后一次，但您通常不会意识到那正是最后一次。因此，尽情享受他们成长的每个阶段吧。有些日子会感觉漫长，但岁月却会飞逝而过。珍惜与孩子相处的每一刻，因为他们是人生最大的快乐之一，也是上帝最珍贵的礼物之一。